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Joseph Campione刚出生时，他的父母非常疼爱这第一个孩子——一个6磅重的健康婴儿，有着漂亮乌黑的头发——当他们憧憬着这个婴儿的未来时，内心充满了自豪。
仅仅两周后，Joseph的人生之路发生了改变，没有一个父母能为此做好准备。他刚出生时，臀部就有一个小肿块，大家都以为这个肿块是良性的，后来这个小肿块却被诊断为横纹肌肉瘤——一种极其罕见的肌肉癌症。
“我记得当听到‘你儿子患有癌症’这句话时，就像是在昨天发生的一样，”Meghan回忆道，“对此我无能为力。仅仅在两周前，我生下了一个身体强壮而又漂亮的男孩。而现在我却发现自己生下的一个男孩活到5岁的希望只有50%。”
当Meghan和她的丈夫Chris还在试着接受这个消息时，他们也已经做了决定。Jeseph的身体在正常迅速生长——他的癌症也同样在迅速地生长。他在弗吉利亚州亚历山大市的医院开始接受化疗，以此来缩小肿瘤。之后这一家人去马里兰州巴尔迪摩市的一家医院进行手术，切除Joseph肿瘤的剩余部分。
经过化疗和手术治疗，检查结果显示用显微镜可观察到的大量癌细胞仍然存在。Campiones夫妇被告知Joseph需要接受放疗。
“我们知道必须接受放疗了，” Meghan说道，“但我们担心他如此之小，以致于身体的很大一部分将会受到辐射。我们还不知道放疗对他身体的其它功能将会产生怎样的影响。”
Joseph的肿瘤医生建议把质子治疗作为一个可行性的治疗方案。当Chris对质子治疗进行研究时，他了解了质子治疗及其能力，它能精确地靶向定位肿瘤，而且在治疗接近敏感器官或在敏感器官里产生的肿瘤时，还可限制健康组织所受的辐射。对于身体正在生长和发育的孩子们来说，它起着至关重要的作用。
Campiones夫妇选择去MD安德森的质子治疗中心为Joseph医治，Chris说道：“MD安德森有横纹肌肉瘤方面的权威专家，它为幼儿提供最先进的质子放射治疗。优秀的临床护理、前沿的科技与世界一流的研究结合在一起，使我们相对容易地做出这个选择。
当Joseph开始在MD安德森接受质子治疗时，他仅有8个月大，当时他是MD安德森质子治疗中心最小的患者。
“一般来说，由于放疗所产生的潜在性损伤和长期影响，我们希望婴幼儿患者能避免放疗，但就Joseph的病例而言，他真的没有其它选择了，”Anita Mahajan博士解释道。Anita是MD安德森质子治疗中心的医学主任和临床儿科放射肿瘤科主任。“进行质子治疗时，我们能够直接靶向定位癌症细胞，还可使周边和发育部位——治疗儿童尤其像Joseph这样的婴儿时非常关键——所受的辐射得到限制。”
MD安德森癌症中心作为一家癌症治疗和护理的权威医院，Campiones夫妇认为这个名誉是值得信赖的。Joseph接受了很好的治疗，他们因此而得到了安慰。
“他将会是正常的8个月大的婴儿，”Meghan回忆道，“他很开心，也愿意配合。他的正常发育达标，完美地度过了他的癌症治疗时期。”
Campiones夫妇上午带着孩子去接受质子治疗，下午与孩子在附近的公园和动物园享受美好时光，他们就这样在休斯顿度过了2个月。
近日，他们的“孩子”已经5岁了，已经是他们小女儿和刚出生的儿子的大哥哥了。近四年来，Joseph的癌症一直未复发，他的妈妈称他为 “一个真正的小勇士”。
“当他和Maggie玩扮演医生的游戏时，他不停地说着人体进入MRI机器和压力杯的情况——他扮演的是高级医生。”她笑着说道，“但是他很健康，好奇心也很强。他热爱音乐，还是一个探险家。他总是为任何事情做好准备，享受其中的乐趣，然后与其他人分享。”
2011年的秋天，Joseph开始了他在幼儿园的生活。